Estrelas O percurso inesperado e como a namorada o ajuda a triunfar e melhorar: os segredos de Afonso Eulálio, o novo herói do ciclismo português

Aos 24 anos de idade, Afonso Eulálio fez história, nesta quarta-feira, 13 de maio, ao tornar-se no terceiro ciclista português a deter a camisola rosa da Volta a Itália, após Acácio da Silva e, mais recentemente, João Almeida.

O figueirense, que corre pela Bahrain Victorious, não conseguiu alcançar a vitória na etapa, tendo perdido nos últimos metros a liderança para Igor Arrieta. Tudo isto aconteceu após um final rocambolesco, com cada um dos dois a cair por uma vez e o espanhol a ter seguido o caminho errado, conseguindo, contudo, recuperar terreno.

Ainda assim, a liderança na geral sorriu ao ciclista luso, que se tornou destaque na imprensa da modalidade. Ao contrário de João Almeida, Eulálio destacou-se inicialmente pelo seu desempenho nas competições nacionais, tendo disputado a Volta a Portugal por três ocasiões. Depois disso, foi contratado pela equipa bareinita, já acima da idade habitual para o recrutamento por parte de formações do World Tour, o escalão principal internacional do ciclismo.

O nono lugar nos Mundiais do Ruanda em representação de Portugal foi notável e as atenções que recaem sobre ele foram agora amplificadas com este dia histórico que redundou em Potenza.

Pilar deste seu percurso ascendente é a namorada, Marisa Ferreira, que também foi ciclista. Aliás, durante o seu percurso foi campeã nacional de juniores de contrarreglógio em 2021 e correu a Volta a Portugal Feminina nesse mesmo ano. Este facto não escapou a um dos jornalistas presentes na conferência de imprensa pós-etapa, num momento que deixou o ciclista bem-disposto, quando foi questionado sobre se a companheira ainda competia.

“Já não. Ela parou quando era nova. Ela foi campeã nacional em contrarrelógio, a categoria em que eu não sou assim tão bom, preciso de aprender alguma coisa com ela”, disse Afonso Eulálio, entre risos.

Nas redes sociais, Marisa tem-se mostrado indefectível no apoio à campanha neste ‘Giro’ do figueirense, com quem partilha registos com frequência. "Parabéns à pessoa que apareceu na minha vida e me é tudo! A pessoa que dá os melhores abraços e que eu adoro chatear, que me desafia a cada treino juntos e me faz ser melhor pessoas a cada dia! Só para relembrar, eu sou a tua fã número 1 e tenho muito orgulho em ti!", escreveu aquando o aniversário do atleta, em 2022.

Agora, Afonso Eulálio vai tentar manter-se vestido de rosa o maior tempo possível, sabendo, claro, que está longe de ser um dos favoritos à vitória, numa prova em que esse estatuto pertence ao ‘astro’ dinamarquês Jonas Vingegaard.