Estrelas Como o México mudou a vida de Paulinho e trouxe felicidade à família do antigo craque do Sporting
Paulinho tem dominado as atenções nos últimos dias na imprensa mexicana, fruto da sua chamada à Seleção portuguesa para jogar precisamente em solo mexicano na madrugada de domingo, 29 de março, sendo que é também uma das opções de Roberto Martínez para o encontro contra os Estados Unidos da América.
Após ter sido campeão pelo Sporting numa temporada em que foi decisivo e que fez mudar radicalmente as opiniões dos adeptos que outrora o consideraram o "patinho feio" da equipa, a vida do avançado de 33 anos mudou radicalmente com a transferência para o Toluca, do México, onde tem marcado golos em catadupa e é constantemente o melhor marcador do futebol mexicano desde a sua chegada.
"Há um ano, pensei que era um louco por vir jogar ao México. Agora, percebo que foi a melhor decisão da minha vida", disse, de forma sentida, na sequência da conquista do título da Liga MX em 2025, agregando um elogio aos eufóricos adeptos do emblema que joga no Nemesio Díez. A sua felicidade no país norte-americano fez até com que se encarregasse de garantir aos seus colegas da equipa das quinas que o México é um país mais seguro do que a imagem que tem, pese os recentes incidentes em Guadalajara, em fevereiro.
"Tive o papel de falar com os meus colegas de seleção e dizer-lhes que o México é um país seguro. Obviamente, o que aconteceu não acontece nem em Portugal, nem na Europa, mas também não é algo que aconteça todos os dias ou regularmente", frisou, à imprensa mexicana, ele que, à chegada, procurou assegurar-se junto de Renato Paiva, seu treinador na altura, que havia condições de segurança.
Também para a namorada e para a filha, Olivia, a passagem de Paulinho para o México tem merecido elogios. "Gostamos muito do México. Em Toluca, sentimo-nos em casa os três. A minha filha já é mais mexicana que portuguesa. Quando a família está bem, tudo está bem e o resto é mais fácil", chegou a dizer, à 'Sports Illustrated'.
"Ela já quer ir aos jogos, ela desce ao relvado para estar connosco, já canta as músicas do Toluca, é muito mexicana, é mais mexicana e toluqueña do que portuguesa e sim, já sabe que Toluca é muito importante para a nossa família", completou.
O dinheiro, segundo disse ao 'Fútbol Total', já não é preocupação no que toca à sua continuidade no clube: "Sou fiel a Toluca. Eu e a minha família estamos felizes. Não é um tema financeiro, nem do que seja. Agora, já percebo algumas coisas sobre a vida, sei que estar feliz é importante, portanto enquanto cá estiver feliz, é difícil que saia. Sinto-me em casa, a minha filha também e a minha mulher também está feliz."
Para além da parte familiar, há também a plataforma desportiva. Foi também com o Toluca que conseguiu regressar, após muita insistência dos adeptos, à seleção portuguesa, onde não jogava desde 2020, quando ainda era atleta do Sp. Braga. Apesar de não ter integrado a convocatória inicial, o goleador formado no Santa Maria já estava há muito referendciado pelo selecionador.
Depois do encontro no estadio Azteca, que terminou 0-0, garantiu, à imprensa mexicana que ter sido este o país a acolher o seu jogo com o símbolo das Quinas, seis anos depois, teve um simbolismo ainda mais intenso: "Foi uma noite muito especial para mim. Jogar aqui com o meu país, no México e contra o México, foi perfeito. Vocês são maravilhosos, desde que cheguei trataram-me muito bem, muito obrigado."