João Palhinha já está em Lisboa para reforçar o Benfica, numa das transferências mais surpreendentes deste verão, quer pelo salário que o médio auferia na Alemanha, quer pelo interesse grande que havia por parte de clubes ingleses, e também, claro, pelo seu passado estar intimamente ligado ao Sporting.

No podcast 'De Letra', Diogo Viana, amigo pessoal e ex-colega de equipa do internacional português de 31 anos, relatou o que levou o jogador a tomar a decisão de assinar pelos encarnados, sendo que uma das mais fortes razões está relacionada com a sua vida familiar.

"O João tinha propostas da Premier League, já se sabia que ia ser difícil, ainda para mais o Bayern fazendo tudo o que fez, que nem o apresentou na fotografia, de o diretor desportivo dizer que iria ter a vida complicada se ficasse", começou por contar o antigo jogador do Belenenses.

Ler também

Antes de entrar no Benfica como grande estrela, João Palhinha levou nega das águias e quase desistiu da carreira: a história que faltava contar

"Tudo bem que estava tranquilo, tinha mercado, tinha clubes interessados, mas o desejo do jogador, aquilo que o jogador sente que aos 31 anos é importante para ele e para a família dele, acho que consegue prevalecer a tudo o resto", assinalou. "Numa fase mais avançada, sempre esteve em cima da mesa no desejo do João o Aston Villa e o Benfica, eram os clubes que tinham mais esforço pelo João e por cujas estruturas mais se sentia acarinhado", esclareceu.

Há depois um momento específico em que João Palhinha começa a ficar decidido em que o seu futuro passe pela Luz: "Quando as propostas de empréstimo do Aston Villa são rejeitadas, foi aí que o João bateu o pé e disse ao Bayern que ou ia para o Benfica ou para lado nenhum."

Ler também

Enquanto João Palhinha desespera por voltar a Portugal, Patrícia Palhares vive momento especial com os filhos longe do ex

Isto, não obstante o interesse de clubes de um habitat competitivo mais elevado, com a prioridade a recair nos filhos que tem com a ex-mulher Patrícia Palhares, João Maria, de três anos, e Francisco Maria, nascido em 2025, numa altura em que o casal já se havia separado, potenciando depois uma outra polémica em relação à pensão de alimentos que redundou em tribunal.

"Ele no ano passado salvou o Tottenham de descer de divisão, por esses argumentos todos na Premier League, teve outros interessados. Só que o desejo do João de vir para Portugal e estar perto da família. Sabemos a situação dos meninos dele, porque ele em Inglaterra não via os filhos com assiduidade que queria e que gostaria, e em Portugal tem essa facilidade", explicou Diogo Viana.

Por fim, voltar a trabalhar com Marco Silva, por quem tinha sido treinado no Fulham, acabou por ser um bónus: "Acho que mesmo perdendo dinheiro, porque baixou o salário significativamente para vir para o Benfica, vai dar-lhe outras coisas que eram prioridade na vida dele. E vem para um grande clube, com um treinador que o conhece bem, que gosta e confia nele."

Ler também

Olha quem é ele! Palhinha dá um ar da sua graça no NOS Alive, ao lado de um amigo muito especial