Estrelas Lionel Messi deu banho a Lamine Yamal quando era bebé e agora defrontam-se na final do Mundial: a reunião entre génios de duas gerações 19 anos depois da mítica fotografia
Neste domingo, 19 de julho, disputa-se o maior jogo de futebol do
ano, a final do Mundial de 2026. De um lado, a campeã europeia,
Espanha. Do outro, a campeã sul-americana e mundial, Argentina.
Entre os 22 jogadores em campo, há um duelo que salta claramente à
vista: o de Lamine Yamal e Lionel Messi, astros de diferentes
gerações, para além da ligação óbvia ao Barcelona, sendo ambos produtos de La Masía.
É uma história que caso aparecesse em Hollywood seria vista como tremendamente fictícia. O primeiro encontro entre os dois aconteceu há 19 anos numa ação da UNICEF, resultando nas fotografias que muitos já terão visto, de um ainda jovem Messi a dar banho a um Lamine Yamal bebé.
A situação parece tão surreal que a própria organização veio a público confirmar a veracidade das imagens, inicialmente divulgadas pelo pai do extremo espanhol, Mounir Nasraoui, durante o Euro'2024. O fotógrafo do momento, Joan Monfort, explicara as circunstâncias por trás deste instante. “Eles participaram num passatempo para ter uma fotografia tirada em Camp Nou com um jogador do Barça… e ganharam.”
Mais curioso é que o próprio autor da imagem icónica afirma que Messi, fruto da sua personalidade introvertida, não percebeu à primeira o que tinha de fazer: “Ele estava a sair do balneário e de repente encontra-se noutro balneário com um alguidar de plástico cheio de água e um bebé lá dentro. Foi complicado. Ele nem sabia como segurá-lo.”
Numa entrevista recente ao 'Flashscore', não escondeu ter ficado surpreendido com o decorrer destes acontecimentos: "Não sabemos por quem ou em que lugar, mas é mesmo difícil explicar como é que aqueles dois acabaram juntos numa fotografia há vinte anos, quando um era recém-nascido e o outro apenas um jovem promissor. Chamem-lhe milagre, coincidência astral, ou o que quiserem."
Para os pais do craque do clube catalão, imigrantes em Espanha que viviam com modestos recursos, terá sido um momento inesquecível, nem imaginando o que iriam experienciar por causa do talento do filho em anos vindouros.
Na antecâmara desta final, durante um evento que reuniu jogadores dos finalistas e outras figuras históricas do desporto, Lionel Messi foi questionado por Tom Brady, lenda do futebol americano, sobre este instante e reagiu positivamente.
"Tirei uma foto com ele quando ele era um bebé e aqui estamos, os dois prestes a jogar um contra o outro num Mundial. É de loucos", declarou, antes de acrescentar: "Vamos tentar fazer um bom jogo para que ele não esteja na sua melhor forma. Acompanho-o porque ele joga num clube que amo, o Barcelona. Tem uma grande carreira pela frente e espero que tudo lhe corra bem. Pode alcançar algo histórico, mas espero que não seja desta vez."
O fotógrafo Monfort revelara ainda, ao 'Flashscore', a reação de Yamal a esta fotografia: "Ao voltar a falar sobre isso com o Lamine, percebi que a fotografia o deixou mesmo feliz. Afinal, nem todos têm uma fotografia do Messi a dar-lhes banho em bebé..."
Quase duas décadas mais tarde, os dois protagonistas deste momento encontram-se no estádio MetLife, e só um poderá sorrir no fim. Num dos lados da barricada, Yamal, cuja participação neste Mundial foi até agora menos frutífera do que seria expectável, pode repetir o feito de Mbappé em 2018 ao ganhar o maior troféu do futebol aos 19 anos, afirmar-se como a superestrela da sua geração.
E o maior obstáculo para essa conquista é precisamente aquele que já tem o seu lugar escrito a tinta permanente em todos os livros de História da modalidade daqui até a imagináveis futuros. Lionel Messi que, aos 39 anos de idade, assumiu ele próprio, com incontáveis golos e assistências, as rédeas de uma albiceleste que se pode tornar bicampeã mundial, igualando um feito que não acontece há 64 anos, desde o Brasil de 1962, que teve um grande contributo de outra das maiores figuras do desporto, Pelé.
Aconteça o que acontecer, no relvado do recinto de Nova Jérsia, o futebol terá mais um bonito conto para acrescentar à sua antologia. E por trás estará sempre a imagem de um jovem a dar banho a um bebé num alguidar de plástico.
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