Jorge Jesus vai assumir as rédeas da Seleção Nacional, após o adeus de Roberto Martínez no rescaldo da desilusão no Mundial de 2026, de acordo com a imprensa desportiva.

É ainda avançado que Pepe poderá fazer parte do 'staff' do ex-técnico do Al-Nassr na equipa das quinas, cumprindo assim a tradição de ter um antigo internacional de relevo na equipa técnica da Seleção – na era do selecionador catalão, por exemplo, Ricardo Carvalho e o ex-guarda-redes Ricardo fizeram parte do projeto.

Esta seria assim uma decisão que uniria duas figuras de relevo do futebol nacional que já chegaram a ser rivais. Tinham sido adversários aquando da primeira passagem de Pepe pelos dragões, tendo defrontado Jesus por três ocasiões: em 2005-06, quando este comandou a União de Leiria, e, em 2006-07, altura em que JJ estava no banco do Belenenses.

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Mais recentemente, entre 2020 e 2021, o central alinhava pelo FC Porto enquanto o amadorense treinava o Benfica. Foi nesta altura que Pepe chegou a deixar duras críticas a Jorge Jesus.

Tudo aconteceu por causa de um duelo entre Paços de Ferreira e Benfica, quando Jorge Jesus criticou Stephen Eustáquio, que, curiosamente, mais tarde seria colega de Pepe no FC Porto, por considerar que teve "intenção em magoar" Julian Weigl, médio das águias, numa entrada que valeu cartão vermelho ao internacional canadiano.

Palavras que valeram uma reação de Pepe. "Senti-me envergonhado ao ver um treinador falar daquela maneira", começou por dizer, numa entrevista ao 'Novo', acrescentando: "Porque é que ele não falou quando os jogadores dele pisaram o Corona [então jogador do FC Porto]?"

"Quando jogámos contra ele vínhamos de um jogo de 120 minutos e disseram: 'É este Benfica que queremos, agressividade.' O próprio treinador que fala de agressividade vem agora falar do Eustáquio… um lance em que tentou jogar a bola, infelizmente atingiu o jogador do Benfica", condenou. Por fim, completou: "Nós, jogadores, não temos maldade, não queremos lesionar outro companheiro de profissão. Acho que foram declarações lamentáveis de uma pessoa que sabe e percebe de futebol e depois tem este tipo de comentários."

Questionado sobre estas palavras do internacional português, e numa conferência de imprensa em que admitiu estar errado sobre a entrada do médio pacense, Jorge Jesus reagiu com desprezo. "Falo dos meus rivais nos jogos contra mim. E não vou comentar aquilo que o Pepe disse. Comentar aquilo que o Pepe disse sobre uma jogada destas? Grande moral", afirmou, soltando um riso irónico.

Agora, cinco anos mais tarde poderão ser duas das caras de uma nova era na Seleção Nacional, com vista ao Euro'2028, que será organizado por Inglaterra, Escócia, País de Gales e República da Irlanda, e para o qual Portugal voltará a ser uma das seleções candidatas à vitória final, procurando repetir o feito de 2016. De referir, a título de curiosidade, que uma equipa de 'JJ' nunca conseguiu bater Pepe nos seis jogos que disputaram enquanto adversários (4 vitórias e 2 empates para o natural do estado brasileiro do Alagoas).

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