Em dezembro de 2025, Leonardo Jardim deixou entristecidos os adeptos do Cruzeiro, clube brasileiro onde havia rubricado uma época de sucesso, ao anunciar que não iria renovar contrato e dar seguimento ao projeto que havia começado.

"Os motivos são pessoais. Primeiro, é o desgaste deste ano, não só desportivo, que tudo isto acarretou. Alguns sinais alertaram-me: 'Jardim, pára um pouco. A tua saúde física e mental precisa de ser preservada'", disse, na altura, em declarações à imprensa.

Antes disso, havia avançado que também a sua vida familiar atravessava alguma turbulência, fruto do estado de saúde da sua mulher, Carla: "Estes momentos não são fáceis, mas temos de ser racionais. Em fevereiro, quando vim, passei 45 dias em viagens e no hospital com a minha esposa, sem tempo para nada. Dois dias após ela sair do hospital, vim para o Cruzeiro."

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A boa vontade que granjeou junto dos adeptos do emblema belo-horizontino fruto desta explicação desvaneceu-se quando, de forma surpreendente, o técnico madeirense foi contratado pelo Flamengo em março deste ano, sucedendo a Filipe Luís, que havia sido campeão brasileiro e sul-americano com as cores rubro-negras na temporada transata. Neste novo projeto, vai auferir quatro milhões de euros brutos mensais, segundo o 'UOL', o dobro daquilo que ganhava no Cruzeiro.

Na apresentação nos cariocas, Leonardo Jardim foi instado a explicar esta decisão, aludindo aos motivos que avançara para a saída do Cruzeiro. "Disse o que foi sentido. Sentia-me bem em Belo Horizonte, acreditava num projeto a médio longo prazo, mas a vida cria-nos surpresas, tive problemas na ordem familiar e pessoal que eu tinha que resolver. Ao mesmo tempo existia dentro da estrutura algumas ideias diferentes do que eu acreditava, por isso acabou por se encerrar mais cedo o capítulo Cruzeiro", esclareceu.

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Os adeptos do Cruzeiro lembraram ainda que Jardim argumentou que, no Brasil, só treinaria o clube, algo de que se arrepende. "Fui emotivo porque acreditava que o projeto seria a longo prazo, mas também fui ingénuo, uma coisa que não costumo ser porque sou muito pragmático, mas às vezes a emoção leva-nos a ter algumas tiradas infelizes", concretizou.

Ainda assim, Leonardo Jardim não escapou à contestação por parte dos apoiantes cruzeirenses, sentimento que terá sido agudizado pelo mau início do seu clube nesta temporada, que, após cinco jornadas, ocupa o último lugar do Brasileirão.

No jogo entre Flamengo e Cruzeiro, disputado nesta quarta-feira, 11 de março, no Maracanã, o antigo treinador de Sporting e Sp. Braga foi visado com insultos e adereços mais criativos: os adeptos adversários imprimiram notas com ataques a Jardim.  Numas lia-se: "'No Brasil, só treino o cruzeiro'. Mercenário, ele gosta de dinheiro. Sem carácter, sem vergonha", enquanto noutras foram colocadas imagens de garrafas de azeite, em alusão à empresa de venda deste bem que Leonardo tem com a companheira, e uma caravela portuguesa, com a inscrição: "100% ingénuo. Sabor ingratidão."

Na partida de hoje contra o Flamengo no Maracanã, a torcida do Cruzeiro irá distribuir "notas de 100 reais" em protesto contra Leonardo Jardim, hoje no Rubro-negro.

O treinador no ano passado, disse que no Brasil só treinaria a Raposa. O dono da SAF do Clube, Pedro Lourenço, até… pic.twitter.com/5hHQl8GrRB

— Doentes por Futebol ? (@DoentesPFutebol) March 11, 2026

Apesar de tudo, o Flamengo de Jardim acabou por triunfar na partida e os tempos iniciais do madeirense parecem auspiciosos, criando a expectativa de que se possa juntar ao rol de lusos bem-sucedidos no futebol brasileiro, como, por exemplo, Jorge Jesus, também no 'Fla', Abel Ferreira, no Palmeiras, ou Artur Jorge, no Botafogo.

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