Fora de Campo Um amor que resistiu a todas as crises: A mulher que ampara Roberto Martínez nos bons e maus momentos e que nunca o largou

Divisivo desde o primeiro dia, era em Roberto Martínez que os portugueses depositavam as esperanças de ver a Seleção Nacional a levantar o troféu do Campeonato do Mundo de futebol pela primeira vez. “Chegar a Nova Iorque a 19 de julho é o nosso sonho. É isso que está na mente de todos”, chegou a dizer à RTP Notícias, em alusão à data da final.

Todavia, tudo caiu por terra na noite desta segunda-feira, 6 de julho, com a derrota frente à seleção de Espanha. Na hora de chorar a derrota, Martínez assumiu o adeus e o encerrar de um ciclo que esteve envolvido em muitas polémicas.

Timoneiro das quinas desde 2023, o catalão de 52 anos esteve na sua segunda grande competição enquanto selecionador português, sexta no total, contando com a sua experiência na Bélgica, portanto experiência não faltava nesta abordagem ao torneio da América do Norte.

Esta aventura de Martínez já lhe valeu uma ligação especial ao nosso País. Para além de ter feito questão de aprender o idioma logo numa fase inicial, elogiou por várias vezes, nas entrevistas dadas ao longo dos últimos anos, a hospitalidade da população, assim como o clima e a gastronomia lusitana.

Natural de Balaguer, foi no Saragoça que completou a sua formação enquanto futebolista e iniciou o seu percurso enquanto sénior. A grande mudança que acabaria por ser determinante em toda a sua caminhada, foi em 1995, quando se mudou para Inglaterra para jogar no Wigan.

Faria todo o resto da sua carreira no Reino Unido, e começou a ser treinador no Swansea, equipa galesa que jogava na Premier League inglesa. Regressou ao Wigan, onde fez história ao ganhar a Taça de Inglaterra pese a descida de divisão, e ainda orientou o Everton. Em 2016, estreou- se a treinar seleções, na Bélgica, antes de chegar a Portugal, onde após cair nos ‘quartos’ do Euro’2024, conquistou a Liga das Nações, em 2025. Agora, ficou-se pelos oitavos de final.

É uma caminhada que foi em grande parte partilhada com Beth Thompson, a escocesa com quem casou há mais de década e meia. As filhas, Luella e Safianna, respetivamente, andam na escola em Portugal e já estão adaptadas, sendo que, para a família este contexto de camaleonismo geográfico é já visto como uma realidade inerente à profissão.

Foi durante a sua carreira de futebolista que Martínez conheceu Beth, com quem está casado há 17 anos. Na altura, o espanhol jogava na Escócia, ao serviço do Motherwell, e a futura companheira estudava em Glasgow e era funcionária no hotel onde ficava. O selecionador nacional encantou-se por Beth e fez questão de ir à universidade assistir consigo a uma aula do seu curso de Marketing. Pouco depois de começarem a namorar, Martínez mudou-se para o País de Gales, e Beth foi consigo, colocando a carreira em pausa. Mais tarde, e para que pudesse ganhar dinheiro e conciliar a sua vida com a do companheiro, a escocesa decidiu investir em imobiliário, algo que ainda gere até os dias de hoje.

Apesar da paixão, Martínez chegou a temer que o seu amor paralelo pelo futebol pudesse perigar a relação. Por isso, em 2014, revelou o segredo muito inusitado: ter duas televisões, para que cada um veja o que lhe apraz – chegou a brincar que esta ideia lhe salvou o casamento.

Beth tenta ainda assim acompanhar ‘in loco’ os jogos de Martínez quando pode: está presente nos jogos em casa, ao lado das filhas, sendo que viajaram até à Alemanha para o Euro’2024. Agora que o marido volta a ficar sem trabalho, é nela que encontra o colo e o conforto para enfrentar os dias difíceis.