Francisca Dias tornou-se conhecida dos portugueses na primeira temporada de 'Hell's Kitchen', programa de Ljubomir Stanisic da SIC, numa edição onde também participaram, por exemplo, Cândida Batista ou Lucas Fernandes.

Depois deste triunfo, chegou a passar pelo 100 Maneiras e foi 'chef' do Casa do Gadanha, com Ruben Trindade. Este percurso abriu caminho a que abrisse o seu primeiro restaurante em outubro de 2024, o Esteva, na cidade de Borba, para onde se mudou com a mulher, Tânia Semedo.

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Agora, aos 34 anos, Francisca voltou a fazer furor ao vencer a 37.ª edição do Chefe do Ano, o concurso de cozinha nacional de maior longevidade que já foi conquistado por exemplo por Vítor Matos ou Henrique Sá Pessoa, um feito conseguido na final que teve lugar nesta quinta-feira, 18 de junho, em Sintra.

"Ouvir o meu nome como vencedora foi uma explosão de alegria. Esta é uma distinção atribuída pelos meus pares e, por isso, é muito importante para mim. Este menu diz muito sobre quem sou e sobre o que faço atualmente no meu restaurante. Sinto-me feliz", declarou. 

De acordo com o Mesa Marcada, a 'chef' convenceu o júri onde propôs "Nabiças, bimi e requeijão" (entrada vegetariana), "Línguas de bacalhau, pão e couve" (prato de peixe com bacalhau, "Cozido de grão" (prato de carne) e "Miso, pera e baunilha" (sobremesa construída em torno de pera Rocha). Graças a esta última, conquistou ainda o Prémio Helmut Ziebell, atribuído ao prato mais inovador.

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